La Grande Finale, le plus grand événement au calendrier de l’Union Internationale de Triathlon, fera escale à Edmonton en septembre, 2014. Edmonton Triathlon Academy vient de se faire octroyer le droit d’organiser cet événement, suite à sa présentation devant le Conseil d’administration de l’UIT cette fin de semaine à Madrid, Espagne.
Edmonton remplacera San Diego comme ville d’accueil de la Finale de Série Mondiale de Triathlon, le dernier événement au calendrier 2014 de Série Mondiale de Triathlon. L’événement attirera plus de 5 000 athlètes et un public mondial de 21 millions de personnes dans 160 pays.
«Nous sommes ravis d’accueillir tout le monde du triathlon en 2014,» a déclaré Sheila O’Kelly, directrice générale, Edmonton Triathlon Academy. «La Finale est le point fort de toute l’année pour les triathloniens et triathloniennes, et la ville d’Edmonton sera le cadre parfait pour les meilleurs athlètes au monde, dont plus de 5 000 élites, athlètes de catégories d’âges, juniors et paratriathloniens et paratriathliniennes qui arriveront à Edmonton de tous les coins du monde.»
«L’octroi de la Grande Finale UIT 2014 vient souligner le fait qu’Edmonton est la ville du triathlon au Canada et donne à cette ville une place parmi les plus grands centres de triathlon au monde,» a dit Jane Batty, conseillère et membre du Conseil d’administration de l’Academy. «C’est une occasion incroyable pour les résidents d’Edmonton d’accueillir les participants, les entraîneurs et les spectateurs, et pour mettre en vedette notre ville aux plus de 21 millions de téléspectateurs autour du monde qui vont regarder les compétitions. L’événement apportera 16 millions de dollars dans notre ville; c’est une situation favorable de tout point de vue.»
En octobre 2012, Edmonton Triathlon Academy a accepté de considérer le rôle d’organiser l’événement après que le comité d’organisation à San Diego a retiré son intention de présenter cette compétition internationale. Il est attendu que l’événement produira un impact économique estimé de 16 millions de dollars. La candidature avait l’appui de la ville d’Edmonton avec une contribution financière de 2 millions de dollars; le budget total des opérations pour cet événement d’une semaine est un peu plus de 5 millions de dollars.
Depuis novembre, 2012, Edmonton Triathlon Academy travaille avec l’UIT et la ville d’Edmonton pour évaluer le site de natation utilisé actuellement pour les compétitions de Coupe du Monde, afin d’examiner son aptitude pour accueillir un événement de grande envergure. Le 23 janvier, le conseil municipal de la ville d’Edmonton a approuvé 1,3 millions de dollars de financement additionnel pour améliorer les installations à Hawrelak Lake. Les autres coûts d’organisation de l’événement seront couverts par des subventions des autres ordres de gouvernement et des fonds de commandite.