La Finale 5150 Hy-Vee coupe sa bourse millionnaire en deux.

Ce matin, un elite de WTS me demandait si Hy-Vee ne donnait pas dans la fausse représentation. Je n’avais aucune idée de ce qu’il voulait dire par cela. La nouvelle vient de tomber, la bourse pour Hy-Vee vient d’être coupée en deux pour passer de 1 million à 500 000$. C’était la course offrant le plus d’argent et ironiquement, elle le restera aussi (en Olympique).

Il est important de faire quelques rappels sur le circuit 5150. Lorsque ce projet a été lancé, beaucoup avait peur que la WTS utilise le terme Ironman pour vendre leur course en associant leur réputation dans ces courses de distance olympique sans drafting. Dès la première année, le succès n’était pas au rendez-vous, même si quelques courses majeurs ont été absorbées, beaucoup ont été annulé faute d’inscription.

Pour les pros, le circuit offrait la possibilité de mettre du beurre dans ses épinards. Tout comme les Ironmans et les 70.3, le circuit était basé sur une course aux points afin de se qualifier à la finale, soit la course de Hy-vee qui offrait donc son fameux million.

Autre détail important, cette course était initialement ITU et offrait déjà cette généreuse bourse. Lorsque WTC à racheté l’organisation en 2010, il a utilisé cette course comme pierre angulaire. Pourtant la course ITU avait un grand succès, la victoire en 2009 de Simon Whitfield devant Frodeno (revanche de Bejing) est l’une de notre image « icone » préférée de notre sport.

Malgré les efforts de l’organisation à attirer les meilleurs triathlètes au monde, cette course n’a jamais conquis la communauté. Malheureusement, leur investissement dans les années précédentes ne permet pas à la course de rester rentable. Leur intention était de permettre aux élites de pouvoir toucher des bourses leur permettant de vivre de leur sport, malheureusement, Hy-Vee n’a jamais déteint sur les autres courses surtout que les autres grandes courses notoires comme Kona et Las Vegas appartiennent aussi à WTC.

En coupant en deux la pomme, le gagnant repartira avec 151 000$ au lieu de 200 000$, mais c’est avant tout les places suivantes qui subissent le plus la coupure. La deuxième place passe de 75 000$ à 20 000$ et le 5ième passe de 20 000$ à 9 5000$. En traduction, ces coupures affecterons surtout les europeens qui hésiterons à faire le voyage. Il ne faut pas oublier que les fédérations des elites en ITU n’offriront pas d’aide pour cette course.

Hy-Vee sera aussi plus en conflit avec la Grande Finale ITU à Londres puisque les deux courses sont en septembre. Sans oublier que Las Vegas est aussi dans ses environs.

À titre de comparaison, la Grande Finale ITU à Londres offre 280 000$ mais juste 30 000$ au gagnant et payant jusqu’au 35e athlète. Encore une fois sachant que les fédérations aideront les athlètes, cette course devient donc plus payante dès qu’on a pas premier.

Cette une mauvaise nouvelle pour la communauté, mais elle vient aussi solidifier le produit ITU puisque l’attrait de manquer quelques courses WTS/WC devrait disparaitre. Un athlète comme Laurent Vidal qui souhaitait s’essayer pourrait très bien revoir sa décision.

Ce qui nous attriste dans cette nouvelle, c’est qu’elle est annoncée très tard et que de nombreux élites avaient prévus leurs saison avec l’objectif de faire Hy-Vee.