Dernière présentation de cette course à Auckland, les Néo-Zélandais n’ont pas lésiné sur la couverture médiatique avec une magnifique webdiffusion. Ce championnat continental représente la vraie ouverture de la saison en 70.3. Offrant 75000$ en bourse, elle permet aux athlètes de l’hémisphère sud de prendre une longueur d’avance dans le système qualificative. Cette course étant le championnat Asie Pacifique, elle offre un plateau généralement plus dense.
Dans des conditions parfaites et un parcours de natation atypique, Dylan McNiece et James Seear seront les premiers à sortir de l’eau. Même en s’accordant une avance proche de la minute sur les grands favoris et vétérans (Alexander et Brown), Terrenzo Bozzone sortira très éprouvé de la natation et ne sera jamais en mesure de suivre le rythme du groupe principal pour revenir sur la tête.
Ils seront finalement un groupe d’une douzaine d’athlètes à former le groupe principale. Même si Tim Reed se proposera comme conducteur du train, Mark Bowstead s’échappera à mi-parcours. Il s’accordera une avance de 90s en T2 sur 7 athlètes (Seear, Brown, McNiece, Alexander, Reed, Griffin, Ambrose).
À l’image d’une course d’ITU, la course s’emballera à la sortie de la transition. Craig Alexander et Tim Reed feront l’effort pour sortir tout de suite du groupe. Alors qu’on pense que Tim Reed peinera à suivre Crowie, c’est finalement l’inverse qui se produira. C’est le jeune australien à culotte course qui imposera le rythme et reviendra progressivement sur un Mark Bowstead dans une échappée belle avortée.
C’est après 7km que le roi Crowie finira par abdiquer et finira par en payer le prix puisqu’il sera doublé par 2 autres hommes par la suite (Brown et Griffin). Reed doublera peu de temps après Bowstead pour s’envoler avec la victoire (1:11:47). Seul Griffin réussira à produire un effort comparable et terminera à 30s de l’Australien. Le vétéran Cam Brown surprendra avec une 3e place et paye une mise en action tardive.
Pour Tim Reed, c’est une victoire majeure. Même si cette édition ne proposait pas un plateau aussi compétitif que dans le passé, il est un athlète complet et très régulier. Il ne sera plus reconnu juste pour sa tenue.
Chez les femmes, le retrait d’Annabel Luxford annonçait un hypothétique duel entre Meredith Kessler et Gina Crawford. Même si Crawford fera de la résistance, l’Américaine Kessler est nettement trop forte et gagnera la course face à un plateau pas à la hauteur d’un championnat continental. Les athlètes présentes font d’ailleurs une excellente opération au KPR/70.3.
Il faut désormais dire bye bye à Auckland. Dommage.
(Photo Daryl Carey)
| REED, Tim | AUS | 1 | 1 | 00:24:27 | 02:11:44 | 01:11:47 | 03:49:54 | |
| GRIFFIN, Leon | AUS | 2 | 2 | 00:24:24 | 02:11:50 | 01:12:10 | 03:50:24 | |
| BROWN, Cameron | NZL | 3 | 3 | 00:24:29 | 02:11:39 | 01:13:01 | 03:51:19 | |
| ALEXANDER, Craig | AUS | 4 | 4 | 00:24:20 | 02:11:51 | 01:14:33 | 03:52:38 | |
| MCNEICE, Dylan | NZL | 5 | 6 | 00:23:14 | 02:12:51 | 01:15:46 | 03:53:59 | |
| MILLWARD, Callum | NZL | 6 | 7 | 00:23:53 | 02:12:29 | 01:16:13 | 03:54:31 | |
| BOWSTEAD, Mark | NZL | 7 | 8 | 00:24:21 | 02:10:17 | 01:19:23 | 03:55:49 | |
| ELLICE, Clark | NZL | 8 | 9 | 00:23:49 | 02:12:23 | 01:17:58 | 03:56:14 | |
| SEEAR, James | AUS | 9 | 10 | 00:23:16 | 02:12:59 | 01:18:13 | 03:56:38 | |
| AMBROSE, Paul | AUS | 10 | 11 | 00:24:22 | 02:11:55 | 01:22:17 | 04:00:29 | |
| LAMPE, Joe | AUS | 11 | 12 | 00:23:51 | 02:15:47 | 01:21:57 | 04:03:46 | |
| BOZZONE, Terenzo | NZL | 12 | 13 | 00:24:30 | 02:19:01 | 01:20:21 | 04:05:46 | |
| FRANKLIN, Matt | NZL | 13 | 14 | 00:23:46 | 02:12:23 | 01:27:52 | 04:06:12 | |
| READ, Carl | NZL | 14 | 17 | 00:25:53 | 02:22:24 | 01:20:06 | 04:10:54 | |
| COCHRANE, Simon | NZL | 15 | 19 | 00:25:27 | 02:22:57 | 01:21:27 | 04:12:06 |
| KESSLER, Meredith | USA | 1 | 25 | 00:25:22 | 02:26:52 | 01:25:21 | 04:20:12 | |
| CRAWFORD, Gina | NZL | 2 | 30 | 00:26:40 | 02:27:40 | 01:26:40 | 04:23:33 | |
| WATKINSON, Amelia | NZL | 3 | 33 | 00:27:19 | 02:29:50 | 01:26:59 | 04:26:18 | |
| RUSSELL, Anna | NZL | 4 | 52 | 00:28:20 | 02:30:43 | 01:32:04 | 04:33:28 | |
| GRANT, Julia | NZL | 5 | 75 | 00:28:37 | 02:37:15 | 01:32:32 | 04:40:49 | |
| BURKE, Melanie | NZL | 6 | 81 | 00:32:39 | 02:32:57 | 01:33:51 | 04:42:12 | |
| COOGAN, Kym | AUS | 7 | 83 | 00:28:35 | 02:43:44 | 01:29:14 | 04:44:06 | |
| HALLETT, Kristy | AUS | 8 | 125 | 00:32:28 | 02:42:41 | 01:35:41 | 04:53:25 | |
| BOHLIN, Amanda | SWE | — | — | 00:28:18 | 02:37:59 | 00:00:00 | 00:00:00 |