Cette chronique reflète l’opinion de l’auteur du texte et peut différer de l’équipe de Trimes.org
La course, ce week end à Chicago, marquait la fin de la saison WTS chez les élites. Deux classements lors de cette « grande finale » Américaine : Celui de la course en elle même et celle de la série mondiale.
Chez les filles, les carottes étaient cuites bien avant le coup de pistolet mais Gwen Jorgensen à mit un point d’honneur à terminer une saison 2015 vierge de toute défaite. Et même si la distance qui la sépare de ses rivales anglaises et américaines semble s’être quelque peu réduite sur la deuxième partie de la saison, le timing d’ici Rio apparait un peu « short » pour tenter de la battre là bas. On peu même dire que les progrès dans l’eau comme sur deux roues de l’américaine mettent dans l’impasse stratégique l’ensemble de ses rivales… Reste « le facteur X » Nicola Spirig. Encore délibérément absente ce week end, la Suissesse a joué au chat et à la souris avec Gwen cette année. Bien lui en a prit car même si elle a su se montrer à son avantage à plusieurs reprises cette saison, une confrontation directe avec Gwen dès cette année n’aurait probablement été qu‘une formalité à régler pour Jorgensen. Nicola n’a-elle dans sa manche qu’un atout « bluff » à faire valoir finalement face au talent et à la jeunesse de sa rivale? C’est probable mais il reste un léger doute qui n’est pas fait pour me déplaire…
Chez les garçons, en perdant la course dimanche, Javier Gomez à remporté son cinquième titre dépassant ainsi le grand Simon Lessing d’une longueur sur le total des couronnes mondiales…
Au nombre de Victoires sur la saison, quatre athlètes sont pourtant bien à égalité : Mario Mola, Johnny Brownlee, Javier Gomez et Alistair Brownlee avec deux succès… Deux autres ont réussit a en gagner une : Richard Murray et Vincent Luis… A un an des J.O, la plus grande incertitude règne donc à la fois pour déterminer qui peut gagner le titre de champion olympique mais aussi pour le podium car ils sont au minimum six pour l’instant à briguer l’une des trois marches… En fait, à l’heure actuelle, seul le facteur blessure semble en mesure de pouvoir bouleverser cet état de fait. Ces six là dominent assez facilement le reste de la troupe lorsqu’ils sont en forme avec un avantage encore plus évident pour Ali, Javier, Johnny et Vincent du fait de leur talent aquatique et leur capacité à mieux contrôler l’ensemble de la dynamique de course dès le départ… Mario et Richard étant souvent plus à la merci des aléas et des circonstances de course du fait de leur niveau moindre dans l’eau…
Les championnats du monde, c’était mieux avant…
En deux mille seize, il y aura donc un titre olympique à décerner. Une occasion tous les quatre ans pour tous ces « top athlètes » de briller devant le monde entier… Celui des « aficionados » du triathlon évidemment mais au delà, celui du grand public. Une course d’un jour, un couperet terrible… Tout ce qui, personnellement m’excite en tant que spectateur pour dire la vérité.
Et ç’est à ce niveau que je trouve les limites de notre série mondiale. Pourquoi le triathlon ne fonctionne-il pas comme le cyclisme? Un classement mondial ok, pourquoi pas, mais en fin d’année, LA course qui permet de revêtir le maillot arc en ciel distinctif… Le truc qui peut transcender n’importe qui. Le rendez-vous qui fait que toutes les dynamiques de courses peuvent exploser parce que chacun sait qu’il a réellement sa chance et où les meilleurs ne sont pas dans le calcul mais dans la recherche coûte que coûte de la victoire?
Ce week end, les courses les plus excitantes étaient en U23 et juniors de mon point de vue. Sur la ligne de départ, tous les concurrents pouvaient devenir champion du monde… C’est ça pour moi un vrai championnat du monde! Les plus anciens se rappèleront du 1er titre décerné en 1989 en Avignon où une natation loupée avait obligé le grand Mark Allen a une course poursuite effrénée pour gagner une couronne que tout le monde lui voyait pourtant promise aisément avant le départ… Erin Baker, elle aussi grandissime favorite avait, pour les mêmes raisons, eu quelques sueurs froides face à Jan Ripple…
J’ai pris cet exemple là mais ils sont légion. Le grand spécialiste de « la victoire au bon moment » était sans doute Peter Robertson… Récent intronisé au temple de la renommée (Hall of Fame) de l’ITU, un gars totalement imprévisible qui faisait planer une menace permanente chaque année au moment du championnat du monde. « Robot », trois fois champion du monde n’aurait sans doute jamais eu ne serais-ce qu’un titre dans son escarcelle avec le nouveau système… Et personnellement, je pense que cela aurait été une sacrée injustice. Les cocardiers se rappellent aussi que notre seule victoire mondiale élite, Olivier Marceau nous l’a ramené du bout du monde sur une course d’un jour… Et ce n’est pas faire injure à Olivier que de dire qu’il était, comme Robertson, l’homme des courses d’un jour et que jamais il n’aurait su nous gagner un titre sur un « long sprint » d’une saison entière….
Par ailleurs, personnellement, cela m’a fait tiquer l’autre jour lorsque j’ai vu Javier passer la ligne d’arrivée 2ème mais avec un grand sourire et en levant la main les cinq doigts levés. Les plus attentifs se souviendront que, quelques semaines plus tôt, le champion espagnol ne faisait pas vraiment la même tête à l’arrivée du championnat du monde 70,3 en arrivant 3ème de la course. Une défaite reste une défaite, gagner en perdant, j’ai toujours trouvé cela bizarre. L’interview de notre Vincent Luis national m’a aussi laissé une drôle d’impression lorsqu’il dit qu’il « l’ a joué tactique » pour être sûr de garder sa place sur le podium de la série mondiale. Attention je ne fais aucun reproche à Vincent qui a fait ce qu’il fallait pour garder sa place. Là encore, c’est le système qui a pipé les dès sur cette dernière course. Je ne sais pas si Vincent aurait terminé troisième si le titre avait été décerné dimanche à Chicago sur une course d’un jour. J’ai l’intuition que oui, il en était capable si les enjeux avaient été autres que seulement « protéger sa place ». Par contre, ce que je sais, c’est que Richard Murray n’aurait jamais pris la troisième place sur le podium et la 4eme sur le classement de la série…
Non, vraiment, bien au delà des problèmes diverses soulevés par l’épreuve Américaine. Chicago n’était pas la grande, mais une « petite » finale… Évidemment, dans le vocabulaire de l’ITU, on parle d’une réussite totale, ce qui ne l’était pas.
Et ce ne sont pas les athlètes qui en sont les 1er responsables…
La question est de savoir si le championnat du monde récompense le meilleur Triathlète du monde ou le meilleur triathlète d’un jour.
La sémantique rejoint :
– la première version concernant le championnat (un championnat est une manifestation, souvent sportive, qui vise à
élire en éliminant tour par tour ou en cumulant les points à chaque
match, un champion, celui-ci pouvant être une équipe ou un individu,
– la deuxième version concernant le champion (définition historique : le champion est le représentant d’un camp, qui sera opposé au camp adverse dans un combat singulier qui décidera de l’issue d’un combat.
Sans aller aussi loin dans la sémantique, disons que je préfère la deuxième version : Pour moi, le meilleur triathlète est celui qui gagne la course cible. Le plus fort au bon moment quoi ! ( « Agon », la confrontation directe, comme le définirait B.Jeu…) Avec le système de championnat, on peut, dans l’absolu, être élu champion du monde sans jamais avoir gagné une manche de ce championnat… (même si ce n’est pas en l’occurrence le cas cette année pour le classement WTS, mais cela pourrait se produire). Si on se place d’un point de vue plus philosophique : c’est la prime au gestionnaire calculateur / versus celui qui prend des risques… J’aime moins (mais ça se discute !)
C’est la paradoxe de ce système et c’est la raison pour laquelle, je suis pour un classement mondial ET un championnat du monde… 😉 On aurait ainsi une hiérarchie mondiale représentative et « valide »… et un champion du monde…
Merci pour ton éclairage, Florent 😉