C’était annoncé à l’avance. Lionel Sanders allait comme à son habitude faire un retour de l’arrière. La natation se faisant dans le canal de Panama mais cette fois-ci et contrairement aux éditions précédentes, il n’y eut pas ou très peu de courant favorable.
Même si Matt Chrabot sortira avec 30 secondes d’avance sur les favoris, on savait aussi que la lutte était ailleurs. Un groupe avec les favoris se constituera, on y retrouve Reed, McKenzie, Matthews, Symonds, Pais, Cunningham. Lionel Sanders réussira l’une de ces plus belles natations de l’année en sortant avec un retard de seulement 2 minutes. Le Canadien contrôle alors la course de l’arrière.
C’est le jeune francais, Antony Costes qui prendra les devants et dictera l’allure dès le départ. Travailler pour les autres ? Non, celui qu’on appelle le Tigre fera une course offensive en se détachant rapidement, seul Tim Reed fera momentanément de la résistance.
En arrière, Lionel Sanders fera son retour, sautant de groupe à groupe, seul Antony Costes réussira à le garder à distance avant la pose du vélo. Le jeune toulousain réussira un incroyable temps de 1:57 à vélo (à relativiser quand même, 3 boucles et total de 88km).
Qui dit mieux ? Lionel Sanders enregistre 1:55. Dans cette course au chat à la souris, sans surprise, Sanders aura seulement besoin de 4 kilomètres pour repasser le Français. Dans cette lutte, Costes aura tout de même fait l’écart avec les autres avec 3 minutes d’avance sur un groupe composé de Tim Reed, Oscar Galindez, Francisco Serrano.
Lionel Sanders, presque sans surprise, confirme finalement son statut en gagnant dans un temps impressionnant de 3:38:52. Antony Costes réussira finalement à garder sa 2e place avec un temps de 3:41:53 au terme d’une course très régulière. Cette performance est d’autant plus appréciable que le Toulousain est en pleine préparation pour son premier Ironman. Dans l’opération, il ajoute 735 points KPR et avec seulement 3 70.3 au compteur, compte déjà 2650 points. Dans le passé, une qualification pour Kona se faisait aux alentours de 3200 points. Antony est donc très bien lancé.
À noter l’impressionnant retour en course à pied de Jeff Symonds qui signe le meilleur temps en course à pied. À croire que s’entrainer dans l’hiver canadien n’est pas un obstacle.
Pour Antony Costes, vu le plateau, sa prise de risque sera très payante et cela lui permet de signer l’une des plus belles performances françaises sur la distance.
De plus, jamais un français n’avait pris une place aussi élevée sur une course dite continentale (P1500/P4000) sur le circuit Ironman.
| Sanders, Lionel | CA | 1 | 1 | 00:24:35 | 01:55:04 | 01:14:47 | 03:38:52 | |
| Costes, Antony | FR | 2 | 2 | 00:21:57 | 01:57:22 | 01:18:48 | 03:41:53 | |
| Reed, Tim | AU | 3 | 3 | 00:22:02 | 02:01:11 | 01:16:57 | 03:44:08 | |
| Symonds, Jeff | CA | 4 | 4 | 00:21:55 | 02:04:00 | 01:14:32 | 03:44:20 | |
| Galindez, Oscar | AR | 5 | 5 | 00:23:59 | 01:59:49 | 01:16:36 | 03:44:53 |