BMC Etixx est la seule équipe survivante permettant aux athlètes pros de reposer sur une structure complète et à vouloir rivaliser avec le regroupement Bahreïn 13 Endurance et plus modestement celui de Pewag.
Pour 2017, le manager, Bob De Wolf, a décidé de renouveler son équipe avec quatre nouvelles recrues soit l’athlète britannique Emma Pallant, le franco-germanique, Maurice Clavel, le suédois Patrik Nilsson et Amelia Watkinson de la Nouvelle-Zélande. La saison passée, l’équipe BMC Etixx avait affirmé que son objectif était de gagner Kona dans les 3 prochaines années.
Sophie Goos et David McNamee quittent donc l’équipe. L’effectif passe tout de même de 7 à 9 athlètes. Fait important, Romain Guillaume conserve sa place malgré une saison 2016 en deçà des attentes et Liz Blatchford fera probablement l’impasse sur sa saison puisqu’elle attend un enfant pour le mois de juin.
Les nouveaux.
BMC Etixx a fait le choix de recruter des athlètes jeunes et prometteurs. Ils ont tous en dessous 30 ans.
La protégé du clan Dillion à récemment fait le saut en longue distance. Limitée en natation, elle n’a jamais été dans les plans de la fédération britannique en ITU. Emma Pallant a pourtant un passé en athlétisme. Cela lui a permis de devenir double championne du monde de duathlon et d’obtenir 6 podiums en 70.3.
La seconde addition est plus étonnante, Maurice Clavel (28 ans) étant du clan de Sebastian Kienle, il partageait le même entraineur et sponsors vélos que l’ancien champion du monde Ironman. Sans conteste, Maurice Clavel a un profil qui ressemble beaucoup à Kienle. Spécialiste en 70.3, ses débuts en Ironman se font toujours attendre.
Le suédois Patrik Nilsson est vu comme la nouvelle sensation du moment. Auteur de deux sub-8 en 2016, l’athlète de 25 ans est déjà très surveillé.
Dernier ajout, la Néo-Zélandaise Amelia Watkinson, agée de 25 ans et pro depuis 2015, elle a gagné 6 courses 70.3 la saison passée. Watkinson est surtout connue sur la scène Asie Pacifique.
La formation pour 2017:
- Bart Aernouts (BEL): Champion Euro IM70.3 2014, Champion Moyen orient IM70.3 2015, 12 x gagnant IM70.3 , IM Nice, 3 x top 10 IM WC Hawaii
- Liz Blatchford (AUS): 2 podium WC Ironman Hawaii, 3e IM WC Hawaii 2015 & 2013, 3 x gagnante IM Cairns , multiple gagnante de 70.3
- Will Clarke (UK): multiple gagnant de 70.3, record britannique sur Ironman (7h59 IM Copenhagen), Olympien 2008, top 10 WC IM70.3
- Maurice Clavel (GER): vice champion euro IM70.3 2014, multiple gagnant sur 70.3, 8e WC IM70.3 2016
- Romain Guillaume (FRA): gagnant de IM Lanzarote, gagnant de IM Mont Tremblant, top 10 IM WC Hawaii
- Patrik Nilsson (SWE): 4 x gagnant Ironman, 2 x sub 8 IM en 2016, gagnant d’Ironman Copenhagen 2016, gagnant d’Ironman Barcelone 2016, gagnant d’IM70.3 Barcelone 2016
- Emma Pallant (UK): 2 x championne du monde duathlon, gagnante de IM70.3 Weymouth 2016, 6 x IM70.3 podium 2016.
- Ronnie Schildknecht (SUI): 11 x fois champion ironman, gagnant Ironman Suisse 2016, 4e WC IM Hawaii, 9 x gagnant d’Ironman Suisse
- Amelia Watkinson (NZL): 6 x fois gagnante 70.3 2016, 2 x 5150 winner