Est-ce que la troisième tentative pour Alex Yee sera la bonne ? Si le récent vainqueur de l’épreuve de Paris et perçu comme le meilleur coureur sur le circuit, tout se jouera ce samedi.
Vainqueur d’une médaille d’or et d’argent olympique à Tokyo 2020, Yee se présentera à la dernière course de la saison WTCS avec le potentiel de devenir champion du monde de triathlon pour la première fois après deux tentatives ratées.
Que cela soit à Edmonton (2021) et à Abu Dhabi (2022), le jeune Anglais y avait manqué ses natations. Ces courses se disputent dans des contextes très différents que les autres courses WTCS de la saison, avec une plus grande densité. Si les grandes nations y présentent tous leurs meilleurs athlètes, la World Triathlon y permet d’y aligner 66 athlètes. C’est 11 de plus que les 55 habituels.
Ce détail n’est pas anodin, puisque cela vient généralement pénaliser les nageurs plus dans la norme, parce qu’il faudra plus se battre pour obtenir son espace.
Pour Alex Yee, il y a très probablement une barrière psychologique à franchir. Il y a probablement un état d’esprit à changer. Lors de la Grande Finale d’Abu Dhabi, où Léo Bergère finira par lui chiper le titre mondial, l’Anglais déclara, « Ce fut une année incroyable, et je ne réfléchirai pas à cela comme étant le résultat de l’année, je suis vraiment fier de ce que j’ai accompli cette année, et le deuxième au monde n’est pas mauvais. »
Ces propos dans Tri247 semble bien démontré une évolution. « Je ne pourrais pas dormir la nuit si je ne me donnais pas la chance de passer à un championnat du monde, ma troisième tentative. J’ai eu deux tentatives si proches, je veux juste me donner le meilleur coup et aller me coucher à la fin de cette course en sachant que je me suis donné la meilleure chance. »
« Je ne veux pas être quelqu’un qui se cache, je veux gagner des courses de cette façon. »
Si en 2021, on voyait en lui un athlète timide, avec presque le syndrome de l’imposteur, à la vue de ses résultats cette année, il a gagné toutes ses courses WTCS individuel cette année. L’exception étant le format atypique d’Hambourg (super sprint avec élimination).
En Espagne, cette course pourrait donc totalement changer son statut. Cela pourrait confirmer aussi ses progrès en natation où il a paru nettement moins vulnérable. Cela reste a confirmer avec le retour des meilleurs nageurs, on pense tout de suite à Van Riel (BEL) et à Vincent Luis (FRA). Ces deux athlètes sont toujours absents du circuit.
Pontevedra aura un parcours, qui sur papier, parait usant avec un long faux plat. Si le tracé manque toujours de figures techniques, son dénivelé demeure une invitation aux meilleurs cyclistes à tenter leur chance. Si Alex Yee et encore plus Hayden Wilde, sont d’excellents cyclistes. Ils ne sont pas les seuls, et les français ont justement leurs mots à dire dans se domaine. N’oublions pas que Pierre Lecorre et Léo Bergère peuvent sortir de la Grande Finale avec leur sélection olympique en poche (critère 2 – podium).
Une équation où jouer la troisième en pensant que Alex Yee et Hayden Wilde sont garantis d’être devant est pratiquement impossible à résoudre. On ne sait pas non plus ce que peut nous réserver des athlètes comme Geens (BEL), ou encore Vilaca (POR), classé troisième à la WTCS.
Dans le cas d’Alex Yee, n’oublions pas l’héritage laissé par Alistair Brownlee, qui pour le coup, avait pratiquement déjà psychologiquement battu ses adversaires aux JOs, avant que la course ne démarre.
Voici le classement des points en direction de Pontevedra :
- 1. Alex Yee (GBR) – 3498.67
- 2. Hayden Wilde (NZL) – 3441.72
- 3. Vasco Vilaca (POR) – 3283.76
- 4. Leo Bergere (FRA) – 3013.56
- 5. Dorian Coninx (FRA) – 2987.60
Les points gagnés à Pontevedra sont simplement ajoutés au total, donc pas de complexité dans le sens de « laisser tomber » un résultat et d’en ajouter un autre, etc. Les points de la finale du championnat sont cependant plus élevés, le gagnant ayant reçu 1250, puis cela diminue de 7,5 % par position, comme suit :
| 1er | 1 150,00 |
| 2e | 1 156,25 |
| 3e | 1 069,53 |
| 4e | 989,32 |
| 5e | 915,12 |
| 6e | 846,48 |
| 7e | 783,00 |
| 8e | 724,27 |
| 9e | 669,95 |
| 10e | 619,71 |
| 11e | 573,23 |
| 12e | 530,24 |
| 13e | 490,47 |
| 14e | 453,68 |
| 15e | 419,66 |
| 16e | 388,18 |
| 17e | 359,07 |
| 18e | 332,14 |
| 19e | 307,23 |
| 20e | 284,19 |
| 21e | 262,87 |
| 22e | 243,16 |
| 23e | 224,92 |
| 24e | 208,05 |
| 25e | 192,45 |